Billie Holiday - Lady Sings The Blues (Verve Records / 1956)

Billie Holiday aurait eu 90 ans le 7 avril 2005 ; un anniversaire posthume célébré ce samedi par Arte. L'occasion de revenir sur l'un de ses plus beaux albums, qui porte le nom de son autobiographie...
Violée très jeune, obligée de se prostituer à l'adolescence, alcoolique et cocaïnomane, de surcroît humiliée pour sa couleur de peau, la vie de Billie Holiday n'aura été qu'une succession de drames et de peines de cœur. Restent sa voix, bouleversante, et ses chansons, traces indélébiles de l'Amérique du XXème siècle.
Si l'Histoire ne devait retenir qu'un album dans sa discographie pléthorique, nul doute que ce serait Lady Sings The Blues. Y figurent les émouvants Strange Fruit (sur le lynchage des Noirs) et God Bless The Child – magnifiquement samplé par Alex Gopher en 1999 (et écrit après une violente dispute avec sa mère) –, dans lesquels "Lady Day" met toute son âme et ses tripes.
La chanteuse, décédée en 1949 à 44 ans, aura eu une influence considérable sur les musiciens d'hier et d'aujourd'hui : Diana Ross, Dee Dee Bridgewater mais aussi -M-, qui a appelé sa fille Billie.
Sans doute le destin le plus tragique de l'histoire du jazz.

Plus d'infos : www.lady-day.org