On le croyait immortel, son éternel Panama vissé sur la tête et un Havane King Size – qu’il aurait pu rouler lui-même –, à la bouche. Compay Segundo, de son vrai nom Francisco Repilado (son surnom lui venait du duo Los Compadres, dans lequel il chantait en seconde voix de 1948 à 1952), nous a pourtant quitté, le dimanche 13 juillet 2003, à l’âge canonique de 95 ans. Laissant derrière lui une carrière – en dents de scie – débutée très jeune…
Ce double album enregistré en public à la fin du siècle dernier entre Madrid et Paris (dans l’intimisme des clubs et la religiosité des théâtres), rend compte de l’étonnante vitalité du plus célèbre cubain après Fidel Castro, grand amoureux du rhum et des femmes, chantre du són et inventeur de l’armónico, cette atypique guitare à 7 cordes qu’il a manié avec sensualité durant toute sa vie.
Le fameux Chan Chan (composé en 1988 et popularisé par le film de Wim Wenders Buena Vista Social Club 10 ans plus tard), dans une version enivrante et chaloupée, ouvre joyeusement les festivités, avant quelques classiques de son répertoire et des titres jusque là inédits, entre boléros chatoyants et musiques de danse endiablées. A noter qu’une bonne partie du second CD provient des deux dates à l’Olympia de Compay et ses muchachos en avril 1998.
Meilleurs moments de ce double album testament : Veinte años en compagnie d’Omara Portuando et Guantanamera, avec l’improvisation de Pío Leyva.
En guise de conclusion, l’avis d’une fille du socialisme émigrée à Paris : “La música de Compay Segundo, mas que el recuerdo de un época, es nuestra juventud y nuestro porvenir. Y Compay Segundo, el mismo, es un ejemplo de triunfo a pesar de la erosión de los anos que vivió en el olvido de los medios de comunicación.” (“La musique de Compay Segundo, plus que le souvenir d’une époque, est notre jeunesse et notre avenir. Et Compay Segundo, lui même, est un exemple de réussite malgré les années qu’il a vécues dans l’oubli des media.” )

A lire également : la chronique de Buenos Hermanos d’Ibrahim Ferrer.

Plus d’infos : www.droeastwest.com

« Music is the weapon »

Cette célèbre citation de Fela Anikulapo Kuti n’a jamais été autant d’actualité. Mais qui aurait pu croire que l’afro-beat (mélange atypique de jazz, funk et rythmes locaux tels que le juju et le highlife) survivrait à la mort de son maître (ndlr : du sida, en 1997), mis à part son fils Femi, son ancien batteur Tony Allen ou la star nigériane Lagbaja ? Depuis Soul Makossa de Manu Dibango en 73 et Yéké Yéké de Mory Kanté en 87, rares sont les artistes africains à avoir percé dans les charts occidentaux avec une musique de danse. On notera néanmoins, mais dans un autre registre, les carrières internationales de Alpha Blondy, Youssou N’Dour et Salif Keita.
Point de Cameroun, Sénégal ou Mali ici, puisque ce disque nous emmène tout droit aux Etats-Unis, où la musique de Fela continue de vivre grâce à la passion de jeunes musiciens. Elle n’est d'ailleurs jamais vraiment morte... La preuve avec Who is this America? du collectif new-yorkais Antibalas (« pare-balles », en français), qui ressuscite avec talent la transe africaine, après deux albums en dents de scie publiés chez Ninja Tune (Liberation Afro Beat Vol. 1 et Talkatif).
Car ce sont bien eux, les vrais disciples du Black President. Reprenant les thèmes chers à leur père spirituel, comme la liberté ou la politique, ces asiatiques, latino et afro-américains élèvent au plus haut point l’afro-beat de leur défunt ainé à grands coups de cuivres et de rythmes syncopés. Who is this America? fait en outre écho aux troubles que traversent la société américaine, appellant à la fin de la guerre en Irak et à la paix entre les peuples. La bande-son idéale de vos vacances...

Plus d'infos : www.antibalas.com

Ibrahim Ferrer fait partie de ces monstres sacrés sur qui le temps n'a pas d'emprise. Des cabarets de La Havane jusqu'au film Buena Vista Social Club, il n'a eu de cesse pendant toute sa vie de chanter le són et la salsa, les deux richesses musicales de Cuba.
Warhol pensait que chacun d'entre nous finirait par avoir son quart d'heure de célébrité. Eh bien l'heure est venue pour ce papy au béret Kangol, qui illumine de sa voix si touchante une des chansons du projet Gorillaz...
Des boléros des années 40 aux musiques de danse les plus endiablées, Ibrahim Ferrer nous fait partager son amour de la vie, s'entourant d'amis (buenos hermanos) musiciens injustement méconnus (le guitariste et producteur Ry Cooder, le bassiste Orlando López, ou le pianiste Chucho Valdés), grâce à qui cette aventure a été possible.
Et réalise là 13 titres magnifiques, à déguster dans son hamac une Piña Colada à la main...

Plus d'infos : www.worldcircuit.co.uk

1974 : l’année du célèbre No Woman No Cry de Bob Marley mais également de Lady, un des meilleurs morceaux de Fela et véritable manifeste pour la femme Africaine. Dans les paroles du musicien Nigérian, décédé du SIDA le 2 août 1997 (et dont le nom signifie « Celui-Qui-Portait-La-Mort-Dans-Son-Carquois »), on décèle déjà cette arrogance qui ne le quittera jamais. Créant la transe par la répétition, la musique de Shakara est un mélange de rythmes tribaux, de jazz et de soul, que les saxophones et surtout la batterie du sorcier Tony Allen subliment. L’afro-beat est né, et il va influencer de nombreux musiciens à travers le monde, notamment à Paris et New York.

Plus d'infos : www.felaproject.net