Billie Holiday aurait eu 90 ans le 7 avril 2005 ; un anniversaire posthume célébré ce samedi par Arte. L'occasion de revenir sur l'un de ses plus beaux albums, qui porte le nom de son autobiographie...
Violée très jeune, obligée de se prostituer à l'adolescence, alcoolique et cocaïnomane, de surcroît humiliée pour sa couleur de peau, la vie de Billie Holiday n'aura été qu'une succession de drames et de peines de cœur. Restent sa voix, bouleversante, et ses chansons, traces indélébiles de l'Amérique du XXème siècle.
Si l'Histoire ne devait retenir qu'un album dans sa discographie pléthorique, nul doute que ce serait Lady Sings The Blues. Y figurent les émouvants Strange Fruit (sur le lynchage des Noirs) et God Bless The Child – magnifiquement samplé par Alex Gopher en 1999 (et écrit après une violente dispute avec sa mère) –, dans lesquels "Lady Day" met toute son âme et ses tripes.
La chanteuse, décédée en 1949 à 44 ans, aura eu une influence considérable sur les musiciens d'hier et d'aujourd'hui : Diana Ross, Dee Dee Bridgewater mais aussi -M-, qui a appelé sa fille Billie.
Sans doute le destin le plus tragique de l'histoire du jazz.

Plus d'infos : www.lady-day.org

L2W ou le démon de midi. Le titre du célèbre spectacle de Michèle Bernier semble correspondre en effet au tempérament de Laurent de Wilde, qui, à la quarantaine, comme certains hommes décident de « réveiller » leur libido au détriment de leur femme, a choisi de faire évoluer son jazz en le propulsant vers les limites infinies de la musique électronique. Pas par snobisme, simplement pas passion. Quitte à perdre en route une partie de son public… Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si la chanson You’ve Changed de Billie Holiday (magnifique au demeurant) est sa préférée…
Organics, on s’en serait douté, va encore plus loin dans la fusion que Time 4 Change et Stories, mêlant sonorités acoustiques et programmation rugueuse, soli gracieux et rythmiques alambiquées (Sleep well, my friend ; Versus 14). Cet album surprend par sa complexité puis par son évidente liberté de ton : 100% instrumental, il renoue finalement avec l’esprit originel du jazz. Enregistrés à la suite d’un concert fameux au Batofar (Paris), ces 8 titres plongent dans l’expérimentation et le rêve.
De l’acid-jazz (The Prisoner) au funk (No Straight) en passant par la drum’n’bass (Spintronix, Mr Natural) et le dub (Lo B), L2W s’en donne à cœur joie en brouillant constamment les pistes, tel un Miles Davis dans sa période électrique. Gaël Horellou, omniprésent, accompagne harmonieusement Laurent de Wilde au saxophone (ainsi qu’à la programmation), Philippe Bussonnet (ex-Magma) tient la basse – chaude et élastique – et Yoan Sera quant à lui, la batterie, l'autre élément essentiel de ce quartet pas comme les autres.
Organique, cet album l’est assurément. Magique, cela va sans dire. Comme cette reprise finale du Summertime de George Gershwin, peut-être le plus beau thème du 20ème siècle.

Plus d'infos : www.laurentdewilde.com 

Craig Taborn est surtout connu pour avoir tenu les claviers du projet jazz de Carl Craig, Innerzone Orchestra. Mais avant d’expérimenter les sons, ce trentenaire originaire de Minneapolis a fait ses armes au sein du James Carter Quartet et du Art Ensemble of Chicago. A 12 ans, il s’est mis à apprendre en même temps le piano classique et les claviers (ses parents lui ont même offert un Moog).
Accompagné ici de Aaron Stewart au saxophone ténor, de Mat Maneri au violon et de David King à la batterie, Craig Taborn brouille les pistes avec un premier morceau intrigant et spatial, digne de Sun Ra (l’éponyme Junk Magic, aux aigus proches d’un acouphène). Vient ensuite le temps de la dissonance et du free jazz, sur le bouillonnant Mystero, se rapprochant de cette fusion si chère à Miles Davis. Mais c’est le violon et non la trompette qui mène l’auditeur, comme sur le diluvien The Golden Age.
On n’est pas loin de la musique contemporaine moyenâgeuse de Moondog sur le calme Shining Through, mais c’est bien le calme avant la tempête (Prismatica, Bodies at rest and in motion) qui caractérise ce troisième album du musicien américain. N’hésitant pas à marier l’héritage électrique des années 70 aux méthodes du sampling, Craig Taborn pousse le jazz dans ses retranchements pour mieux en extraire la substantifique moelle. Une union pluvieuse mais heureuse…
Junk Magic est un voyage à travers les sons, une ode aux sens. Si loin des modes mais tellement actuel.

Plus d'infos : www.thirstyear.com 

Après 3 albums studio, le temps est venu pour Bugge Wesseltoft de montrer l’étendu de son talent sur scène. Cet album Live reflète trois années pendant lesquelles le norvégien a prêché la bonne parole du jazz, le sien.
Si la musique acoustique se met de plus en plus au service de l’électronique (St Germain, Marc Moulin), à l’inverse les jazzmen curieux de nouvelles aventures se lancent peu à peu dans des réinterprétations osées… Il est difficile de comparer l’homme aux grands maestros, mais sa démarche est à rapprocher des métissages des années 70, quand le jazz forniquait avec le funk et le rock (Herbie Hancock, Chick Corea).
A l’instar de Nils Petter Molvaer, fameux trompettiste dont la musique ressemble à du Miles Davis sous acide, le pianiste et claviériste Bugge Wesseltoft aime les contrastes. Ses concerts ne s’apparentent pourtant pas aux performances d’un big band classique, et la fin de ses prestations peut s’avérer particulièrement explosive (Live in Paris 2001). Gilles Peterson ne s’y est pas trompé, l’invitant à l’une de ses prestigieuses émissions radiophoniques Worldwide (l’éthéré Feel Good et le magique Existence).
Les années ’00 symbolisent un renouveau. Si le tout-électronique tend à s’essouffler faute d’imagination, un vrai melting-pot musical émerge, pour le bonheur des mélomanes. Herbie Hancock le prouvait encore récemment en conviant Carl Craig et A Guy Called Gerald à l’élaboration de son album Future To Future.
New Conception of Jazz - Live est un album dans lequel on peut s’oublier (les 20 minutes de Live At Blå), sans sourciller.

Plus d'infos : www.jazzlandrec.com 

Artiste contemporain inclassable et chantre de la musique minimaliste, Philip Glass s’éloigne du théâtre et de l'opéra, en s’entourant, pour l'occasion, d’interprètes et de compositeurs d’horizons différents.
En ouverture, le magnifique Changing Opinion, co-écrit par Paul Simon et interprété par Bernard Fowler, chanteur noir américain plus habitué au disco et à l’électro-funk...
Parmi les autres auteurs présents, Suzanne Vega, David Byrne des Talking Heads et Laurie Anderson. Recommandé.

Plus d'infos : www.philipglass.com